第1章

我熟悉死亡的气味。

那些在刑台上抽搐的躯体，那些在火刑柱上扭曲的面孔，都是我献给上帝的祭品。

绞刑架的锁套缓缓绷紧时，我突然看清了自己的脸——原来我和那些受刑者一样，都在用生命供奉各自的神明。

只是他们跪在真理的祭坛前，而我跪在权力的圣殿里。

1 命运的捉弄王桥主教座堂前的广场上挤满了人。

我站在绞刑台旁，手指无意识地摩挲着挂在腰间的银质十字架——那是二十年前我成为宗教法庭审判官时，温彻斯特主教亲自赐予我的信物。

冬日的阳光刺眼而冰冷，照在绞刑架上投下一道细长的阴影，像一把悬在空中的利剑。