己知彼，方能百胜。”
《海国图志》四个字一出，殿内气氛骤变。
这分明是要打破“天朝上国”的迷梦！
几个老臣气得吹胡子瞪眼，王衍更是脸色铁青。
皇帝沉吟片刻，最终拍板：“准奏。
林爱卿，朕命你兼理工部侍郎，总领纺织革新事务。
苏州贪腐案，就由你和刑部尚书一同查办。”
走出皇宫时，夕阳将林宇的影子拉得很长。
他知道，这道圣旨等于把他推到了守旧派的对立面。
但他别无选择——当他看到老脚夫背上的鞭痕，看到密信里写着灾民啃树皮，那个只想躺平的林宇就已经死了。
在这个世界，权力是保护自己和推行理想的唯一武器。
四、雨夜追凶与海图玄机三日后，苏州。
林宇站在知府衙门的库房里，看着堆积如山的“棉衣”——所谓棉衣，外层是粗麻布，里面塞满了发霉的稻草，散发着刺鼻的气味。
随行的刑部侍郎捂着鼻子后退半步，林宇却弯腰捡起一块稻草，指尖冰凉。
“人呢？”
他问。
“回侯爷，苏州知府昨夜‘畏罪’投河了。”
捕头低声道，脸上带着难色。
投河？
林宇走到窗边，望着外面滂沱的大雨。
子时三刻，正是约定验货的时间。
他猛地想起码头那两个管事的对话——“老地方”会不会就是知府的私宅？
“备马！
去知府家！”
暴雨如注，马蹄踏碎青石板上的积水。
林宇冲进知府后院的书房时，只见一个黑影正从窗户跃出，手中抱着一个油布包。
他想也不想，摸出腰间的“防身利器”——那是个改良过的燧发短铳，威力不大但能吓唬人——朝天鸣了一枪。
枪声在雨夜中格外刺耳。
黑影一个趔趄，油布包掉在地上，露出一叠海图。
林宇冲过去捡起，借着闪电看清图上标记：宁波港附近画着一个骷髅头，旁边写着“八月十五，红毛夷船”。
红毛夷？
是荷兰人还是葡萄牙人？
林宇脑中飞速运转。
八月十五，正是中秋，也是漕运总督李默巡视江南的日子。
王衍之子与西洋商人密会，难道是想里应外合，趁乱走私？
或者……更严重的，是引外敌入侵？
“抓住他！”
身后的捕快们冲了上来，但黑影已消失在雨幕中。
林宇低头看那海图，发现边缘用极小的字写着一行密语：“以棉
