地敲打在他的灵魂深处。
咚……咚……咚……漫长的、炼狱般的一夜终于过去。
风停了，雪也停了。
天地间一片死寂的白，雪光刺眼。
厚厚的积雪覆盖了一切，将昨夜的狂暴痕迹温柔地掩埋。
阳光从稀薄的高空云层缝隙里吝啬地洒下几缕，落在雪地上，反射出冰冷而炫目的光。
黎晋如同被抽去了魂魄，瘫在冰冷的炕上，直到日头升得老高，才被窗外刺目的雪光晃醒。
昨夜的一切——那咆哮的风雪，冰层下的巨大黑影，穿透灵魂的蹄声，还有那两道冰冷的注视——如同烙印般深深刻在他的意识里。
他挣扎着爬起来，全身的骨头像是散了架，每一寸肌肉都在酸痛。
他必须去看看那条河！
他深一脚浅一脚地踏着没膝的积雪，艰难地向小河沿挪去。
每一步都异常沉重，仿佛脚下不是松软的雪，而是粘稠的泥沼。
心脏在胸腔里疯狂地擂动，撞击着肋骨。
寒风刮在脸上，如同刀割，他却感觉不到丝毫疼痛，只有一种深入骨髓的冰冷麻木。
终于，他站在了河沿的高坡上，俯瞰下去。
眼前的景象，让他浑身的血液瞬间凝固！
宽阔的河面被厚厚的积雪覆盖，像一条巨大的白色裹尸布。
然而，就在这洁白无瑕的雪毯上，靠近河心的地方，赫然呈现出几个巨大的、极其清晰的跪卧痕迹！
那痕迹绝非人类或寻常野兽所能留下。
每一个都大得惊人，状如巨大的、压塌的蒲团，又像是某种巨大牲口屈膝跪地时留下的深深凹陷。
积雪被压实，边缘轮廓分明，带着一种沉重而虔诚的姿态。
而且，不止一个！
好几个这样的巨大跪痕，零散地分布在河心冰面上，方向全都朝着河对岸那片黑黢黢的、被积雪覆盖的柳毛林子！
仿佛昨夜有什么庞然大物，在风雪停歇后，悄然来到冰面上，朝着某个方向虔诚跪拜。
黎晋的呼吸停滞了。
他僵硬地转动脖颈，目光扫过河岸两侧。
岸边的雪地上，靠近村子的这一侧，散布着一些牲畜的蹄印——牛、马、驴子……它们似乎是从村里的牲口棚里自行跑出来的！
这些蹄印凌乱地延伸到河岸边，然后，同样在河岸边缘形成了清晰的跪卧痕迹！
那些家畜，无论是温顺的牛，还是倔强的驴子，此刻都安
