我女儿自小娇生惯养，受不了这波折，伤心之下竟病倒了。”
男人叹了口气，指了指桃叶，对鸨母道：“你这孩子和那男子有几分相像，我女儿病得昏昏沉沉，又隔着纱幔看不真切，能否让这孩子去劝劝她，随意扯些幌子，宽宽她的心，让她好生养病。”
“此事关系到我女儿的声誉，不能四处求医问诊，张扬出去，若此法可行，真是再好不过。
你我多年的交情，这忙还请帮一帮。”
男人看向鸨母的目光，与其说是诚恳的托求，不如说是哀然的歉疚。
桃叶心想，他和鸨母定有一段忧伤的故事，时至今日，故事虽已翻篇，忧伤却仍在继续。
鸨母捧起瓷杯，氤氲的茶烟似轻雾般遮住她的眼眸，宛若过往的漫漫烟尘，她点点头，答应了下来。
除了小时候被骂之外，桃叶从未和秦楼以外的人打过交道，因此只是按鸨母所教的话，用温和的语气，将病榻上的姑娘劝慰了一番。
“你好生养病，我们……来日方长。”
最后一句话，分明如此平淡寻常，没有花前月下的浪漫、没有山盟海誓的震撼，可他却顿了顿，如鲠在喉，就像鸨母教他时那样。
也许要经历之后才会懂得，安然时光，才是最大的奢望。
不久后，姑娘病愈，桃叶出门“陪客”的事不知被谁传了出去，坊间传闻渐多，竟开始有人上门来请。
“那些人究竟是如何想的？
别说我们叶儿断不会愿意，就是她们自己，也该切身处地地想清楚啊。
我们是迫不得已，她们分明可以偏安一隅，不被人鄙夷唾弃，为何还会起这种心思。”
鸨母看着镜中皱眉的自己，唇角牵起一丝自嘲：“我还以为自己早就看开了，谁知依旧身陷囹圄。”
“也许于她们来说，安身与安心之间，隔着漫长的距离。”
他给鸨母温了杯桂花酒，甜暖的香气悠悠弥漫：“姨，这里是痛苦的囹圄，也是我温暖的家。”
“好孩子……”3 夜访邵府“姨，听说你二十年前就不让大家喊你的名字了，可以告诉我，你叫什么吗？”
他用一朵簪花遮住鸨母鬓间的银白，眼前那面铜镜，他自小就熟悉，是她刻意让工匠不要将镜面磨清晰，不论何时去照，都永远映在黄昏里。
鸨母饮了口酒，闭目想了想：
