，楚昭宁在城郊猎场射中第七只白狐时，瞥见了谢承煜腰间晃动的龙纹玉佩。
深秋的暮色给那玉佩镀上一层血色，像极了三年前她在漠北战场上，亲手刺进敌将胸膛时飞溅的血珠。
风卷起她鬓边碎发，红缨枪的穗子扫过谢承煜递来的锦帕，“长公主的箭术，倒是越发凌厉了。”
他的声音裹着霜气，却让楚昭宁想起幼时被困在火场，那只伸过来的带着沉香气息的手。
她未接锦帕，枪尖挑起狐皮，“摄政王谬赞，不过是消磨些无用的时光罢了。”
话语间的冷意，与她亲手喂江墨服药时的温柔判若两人。
谢承煜却笑了，笑声惊起林间宿鸦，袖口若隐若现的沈氏图腾擦过她的枪杆，“听闻长公主近日常去风月楼，可是那花魁的琴弦，比这猎场的箭声更动听？”
楚昭宁猛地转身，红缨枪的寒光抵住他咽喉。
五年前先帝暴毙之夜的记忆突然翻涌——谢承煜按住楚明烛的手，鎏金酒盏里疯药的幽蓝，与此刻他眼底的笑意如出一辙。
“谢承煜，你我都清楚，这天下的风花雪月，不过是你我手中的棋子。”
她的指甲掐进枪杆，“就像当年你救下沈清瑶，究竟是怜悯，还是为了那能开启国库的玉扳指？”
谢承煜却伸手握住枪刃，鲜血顺着龙纹玉佩滴落：“长公主倒是聪明。
可你又何尝不是？
用江墨的命，换我袖中半卷先帝遗诏。”
他逼近时，楚昭宁闻到他衣摆上淡淡的血腥味，“昨夜隐杀阁的人潜入摄政王府，那骨哨声，与苏月璃发间的金步摇，可有什么关联？”
楚昭宁瞳孔骤缩，枪尖微微发颤。
苏月璃金步摇里的秘密，是她用每月半碗心头血换来的筹码。
寒风卷起谢承煜的衣袍，露出腰间暗袋里半片泛黄的信笺，墨迹晕染处依稀可见“楚昭宁”三个字。
她忽然想起三日前，阮清欢在她耳畔低语时，指尖抚过她腰间先皇遗诏的温度。
“放开。”
她压低声音，却被谢承煜扣住手腕。
记忆里那场火海中的手，此刻正带着不容抗拒的力道：“昭宁，你我自幼一同长大。
当年先帝要赐婚时，你说...住口！”
楚昭宁猛地抽回手，红缨枪划破他的袖口。
月光下，沈氏图腾的梅花刺青与她发间的银簪遥相呼应——
