月璃的骨哨能调隐杀阁，可我...”他的声音突然哽咽，“不过是谢承煜掌心的傀儡罢了。”
殿外忽然刮起一阵狂风，卷着未燃尽的丹砂粉末漫天飞舞。
楚昭宁望着楚明烛染血的指尖，恍惚间看见十岁那年，他为了给她摘最高枝的石榴，从树上摔下来，也是这般倔强地咬着牙，说“不疼”。
可如今，他们之间隔着谢承煜的阴谋、江墨的性命、还有整个摇摇欲坠的江山。
“明烛，你我本不该走到这一步。”
她的声音难得软下来，红缨枪却未放下分毫，“当年母后临终前，握着我们的手说...说要我们姐弟守望相助？”
楚明烛突然大笑，笑声震得梁间积尘簌簌落下，“可皇姐看看，这紫禁城的每块砖都浸着血！
谢承煜的龙纹玉佩，沈清瑶的玉扳指，还有你我藏在心底的秘密...”他猛地扯开衣襟，心口狰狞的旧伤赫然在目，“这道疤，是替你挡的箭。
可皇姐，你又为我挡过什么？”
更夫打二更的梆子声遥遥传来，惊飞了檐下栖息的寒鸦。
楚昭宁的红缨枪终于无力垂下，枪尖在青砖上划出刺耳的声响。
她望着楚明烛眼底翻涌的恨意与绝望，想起幼时他总爱往她怀里钻，说皇姐的红缨枪能赶走所有怪物。
而如今，他们自己却成了困在这怪物横行的世道里，彼此对峙的困兽。
“三日后，未央宫顶。”
楚昭宁弯腰拾起黄绫，转身时红裙扫过满地丹炉残烬，“带着你的火药，还有那颗，被谢承煜碾碎却不肯死的心。”
她离去的脚步声渐渐消失在长廊尽头，楚明烛瘫坐在丹炉旁，望着掌心的血痕轻笑。
殿外月光如霜，将他的影子拉得很长，与龙椅上斑驳的鎏金影子重叠在一起，分不清哪里是傀儡，哪里是帝王。
而远处，苏月璃的骨哨声混着阮清欢的琵琶弦响。
假面银簪残雪覆着御花园的老梅树时，楚昭宁在暗巷里撞见了那个戴青铜鬼面的人。
寒风吹起他玄色斗篷，露出腰间半截与楚明烛同源的龙纹玉佩。
她攥着红缨枪的手骤然收紧，五年前火场里的记忆如毒蛇般噬咬上来——那年她背着昏迷的幼弟冲出火海，身后先帝寝宫的琉璃瓦正纷纷炸裂，映得漫天风雪都成了血色。
“阁下深夜拦路，莫
